Harrington High es una escuela de mugrientas paredes, anticuados libros de texto y profesores quemados. No hay dinero para excursiones ni para ordenadores nuevos ni para el departamento de Música. Los alumnos son de lo más heterogéneo: solitarios, líderes, pandilleros y cerebritos. Como todos los adolescentes del mundo, han de vérselas con unos padres que no los entienden, con unos profesores que los subestiman y, además, con sus activas hormonas. Lo que ignoran es que están a punto de enfrentarse con algo que nunca podrían haber imaginado.

Una comedia existencial de los hombres brillantes que enseñaban a jugar al ajedrez a las máquinas- antes cuando las máquinas parecían torpes y nosotros inteligentes. (FILMAFFINITY)

Watty (Gil Bellows) se gana la vida atracando tiendas. Pero un día su socio, el psicópata Billy Mack (Rory Cochrane), le convierte en cómplice de asesinato. Ahora Watty, con su prometida Starlene (Renée Zellweger), tiene que huir de Billy Mack, la policía y unos prestamistas. Su plan es llegar a México pero antes quieren casarse y ver a los padres de Starlene.

John Baker (Lukas Hass), un muchacho que se prepara en una selecta escuela para seguir los pasos de su padre en el mundo de la gran empresa, sale de una crisis anímica cuando descubre a la hermosa Patty Vare (Winona Ryder) inconsciente cerca de su escuela. John pronto averigua que Patty está huyendo de un terrible secreto y decide ocultarla en su habitación. La atracción entre ambos no tarda en convertirse en relación amorosa y en el inicio de un complejo recorrido vital. Pero el tiempo les pisa los talones, la policía está cada vez más cerca...